이런저런 이야기

공항에서 일하며 실내에서 일하려면 티켓 카운터로 올라 가는 길 밖에 없었다. 애당초 취직할때는 기회가 되면 윗층 티켓 카운터로 올라 갈 희망이었는데 아래 램프에서는 일할 비행기가 없을 때는 휴게실에서 TV를 보거나 하며 놀면 되는데 윗층의 카운터에서는 30분 점심시간과 두번의 15분 휴식시간 외에는 계속 일을 해야하기 때문에 카운터로 올라갈 마음이 들지 않았었다. 사실 공항서 일하면서 체스, 백개몬, 탁구를 배웠다. 그러나 겨울이 밖에서 일하기에는 너무 추우니 내년 겨울이 되기 전에 그리 올라가리라 생각했다. 그때는 회사안에 일자리가 생기면 외부에서 사람을 찾기 전에 내부에서 먼저 뽑았다. 휴게실 게시판에는 항상 각부서의 구인 공고가 나붙어있었다. 1982년은 항공사에서 손으로 하던 일들을 한창 전산화 ..

직장에 안정을 하자 한국에 두고왔던 아이를 어머니가 데리고 오셨다. 어머니가 일년 남짓 머무르시는 동안 작은 집도 하나 샀다. 하루 24시간 돌아가는 항공사 근무자들은 입사서열별로 근무시간을 택했다. 처음 입사했을 때는 낮근무를 하려면 7년의 서열이 필요하다고 했다. 그런데 우리 후에는 신입사원을 거의 뽑질 않아 낮 근무 할수 있는 서열이 매년 올라갔다. 나이 먹어 휠체어에 앉아야할 때에나 낮근무에 주말을 쉴수있을 것이라고 농담삼아들 얘기했다.입사4년이 된 1981년 겨울에 load planner라는 직책의 교육을 받았다. 디트로이트는 워낙 춥고 눈이 많이 오는 곳이었는데 그해에는 특히 눈이 많이 왔다. 우리 학생들은 밖에서 허리까지 오는 눈을 치우며 고생하는 동료들을 내다보며 따뜻한 실내에서 교육을 받..

나는 29살 나던 1976년에 미국에 무작정 이민을 왔다. 생후 반년된 애를 어머니께 맡기고 돈이라고는 노스웨스트 항공에서 3년간 일하고 받은 퇴직금의 대부분을 아이 양육비로 어머니께 드리고 남은 $400을 가지고 오다가 동경 공항에서 비행기를 갈아타며 $100에 카메라를 하나 샀다. 아이가 부모 사진이라도 볼수있기를 바라서였다. 우리가 온 디트로이트는 자동차 산업의 중심지로 포드, 크라이슬러, GM의 3대 자동차 회사의 본사와 공장들 외에도 크고 작은 부품 공장들이 산재해 있는 곳이었다. 먼저 온 사람들이 자동차 공장이 일은 힘들지만 보수는 좋다는 얘기들을 했다. 초봉이 $10이라는 것이었다. 최저 임금의 4 이상으로 꽤 좋은 것이었다. 나도 자동차 공장에 취직해 팔자를 고쳐보려고 이리저리 뛰어다니며 ..

한국일보 뉴욕지사 창립12주년 기념 제2회 이민생활체험수기 우수작 <당선소감> 글을 쓴 방법으로 보나 내용으로 보나 부끄럽기 짝이 없는 졸작을 뽑아준 심사위원 여러분과 한국일보 뉴욕지사에 우선 감사의 인사를 드린다. 이 수기를 쓰게된 동기는 무엇보다 작년에 한국일보에 연재된 체험 수..

공장에서는 저녁일을 했으므로 아침 10시가 되어서야 일어나곤 했었는데 10월도 다간 어느 이른 아침 느닷없는 전화 소리에 단잠을 깼다. 델타 항공사의 S라고 자신을 밝히며 오늘중에 공항으로 나올수 있느냐고 물었다. 그때서야 반년전에 구직 편지를 돌린일이 생각났다. 그때는 수없는 인터뷰 후에 ..

그러나, 내가 어렸들때 아버지 밑에서 일하던 노동자 들을 생각했다. 어버지는 건축업을 하셨는데 공사장에서는 마루다라고 불리우는 가늘고 긴 통나무들이 많이 쓰였다. 그 마루다를 내가 만지면 무수한 작은 가시들이 손바닥에 박혔으나 늘상 공사장 일을 해온 노동자들은 피부가 굳어져서 가시가 ..

7월이 왔다. 직장하나 구하지 못하고 이민 1주년을 맞은 것이다. GM자동차 회사에 인터뷰를 갔다가 또다시 미역국을 마시고 돌아오는 길에 우연히 기름을 넣으러 들어갔던 셀프 서비스 주유소에서 일을 시작했다. 일은 쉬운 대신 미국서는 쉬운 일은 보수가 적다는 것을 절감했다. 시간당 2불 20전 – 반..

아파트에 들어와 앉으니 정말 앞일이 막막했다. 이판에 차까지 못쓰게 되었으니 일자리 구하러 돌아 다니는것은 고사하고라도 내일부터 아내를 어떻게 출근 시키나? 아내를 돌아보니 그녀 역시 절망한 표정이다. 나는 그녀에게 말했다. “한집안의 걱정은 한사람이 하면 족한거야. 두사람이 같이 걱..

그러나 지점장이 만나보라고한 인사담당 이사는 얼굴도 모지 못했고 임프로이먼드 렙 (employment rep)이라는 폴란드 성을 자진 여자와 인터부를 했었다. 그여자는 생긴 것과 똑같이 답답하기가 이를데 없는 여자로 나에게 “왜 항공사 근무를 원하느냐?” “왜 항공사 중에서도 노스웨스트를 원하느냐?..

**이글은 1979년 10월 한국일보 뉴욕 지사에서 공모한 이민 수기 현상모집에서 우수상으로 $500을 받았던 작품입니다.** 디트로이트 메트로 에어포트 - 꼭 3년전 나와 내처를 태운 노스웨스트기가 굴러 갔던 바로 그 자리일 것이라고 생각하며 차를 세우고 분주히 뜨고 내리는 비행기들을 주시한다. 그때..